1948年5月26日，东北解放军班长董存瑞在热河隆化战斗中舍身炸碉堡。
全国著名战斗英雄、模范共产党员董存瑞，是东北人民解放军第十一纵队三十二师九十六团二营六连六班班长。1948年5月25日，在解放隆化的战斗中，他以身体当支架，手托炸药包，炸毁了国民党军据守的桥型暗堡，壮烈牺牲，时年19岁。
英雄牺牲了，英雄的光辉形象永存。
旱河上，巨大的桥型暗堡中向外喷吐着罪恶的火舌；桥型暗堡下，一个全副武装的年轻战士巍然挺立，单手托举着炸药包，导火索燃烧着，冒着青烟哧哧作响，战士高声呼喊着：“为了新中国，冲啊！”这喊声，震撼山河；这喊声，穿透硝烟，成了千万人的呼喊；这喊声，至今还回荡在我们的耳边。董存瑞永远活在人民心中。1954年，隆化县委、县政府为纪念董存瑞烈士，修建了董存瑞烈士陵园，1982年河北省人民政府批准为省重点文物保护单位；1986年国务院批准为全国重点烈士纪念建筑物保护单位；1995年1月中华人民共和国民政部定为“爱国主义教育基地”；1995年中共河北省委、省政府定为“河北省爱国主义教育基地”；1996年，解放军总政治部、文化部、民政部、国家教委、团中央、国家文物局联合定为全国百个青少年爱国主义教育基地之一；1997年，被列为全国百个爱国主义教育示范基地之一。
董存瑞烈士陵园，建在河北省隆化县城西北的苔山脚下，伊逊河东岸。1954年建成后，又于1957年、1960年、1967年、1975年先后几次扩建，初步形成了纪念体系。1987年，重建了烈士纪念碑，1991年，重建了董存瑞烈士纪念馆。现在，董存瑞烈士陵园共占地71000平方米，有9项纪念建筑。陵园平面布局为中轴对称式。在长396米的中央主轴线上，自南而北，依次是大门、牌楼、董存瑞烈士塑像、董存瑞纪念碑、烈士墓。大门横额上是萧克将军题写的园名“董存瑞烈士陵园”。董存瑞纪念馆有张爱萍将军题写的馆名。董存瑞烈士纪念碑碑体正面用金色大字镌刻着原中国人民解放军总司令朱德元帅的亲笔题词：“舍身为国，永垂不朽。”
1995年5月25日开展的董存瑞烈士纪念馆内，陈列着董存瑞烈士事迹图片、油画、烈士遗物，并陈展着重要的文献资料和有关董存瑞烈士事迹的文艺作品50余册、件；党和国家领导人、知名人士为英雄题写的诗、词100余件。由著名播音员方明解说的半景画，反映1948年隆化攻坚战的电动沙盘，采用了声光电等现代科技手段，生动地展现了隆化攻坚战的浴血奋战场面和董存瑞的英雄壮举。陵园外西南200米的地方，是董存瑞当年炸毁的敌桥型暗堡处，建有花岗石碑身、高4米的“董存瑞烈士牺牲地址”标志碑。为使人们能够更方便地参观朱德等老一辈革命家、党和国家领导人以及各界人士的题词，于1998年5月修建了对称的两座“名人题词碑廊”，将这些题词以石刻形式展出。省、市领导于1998年5月25日在董存瑞牺牲50周年纪念日上，为新塑的董存瑞铜像揭幕。
1929年10月15日，董存瑞出生在河北省怀来县南山堡的一个贫苦家庭。残酷的社会现实，铸就了他幼小心灵中朴素的阶级感情。1940年，董存瑞已经11岁。为了挽救国家民族的危亡，为了抗击日本侵略者，八路军开始在董存瑞的家乡一带开展抗日游击战争。1943年，董存瑞担任了南山堡第一任儿童团长。1945年，董存瑞参加了区小队，同年，被编入冀热察军区第九旅，成了一名正式的八路军战士。1947年3月，董存瑞光荣地加入了中国共产党，他向党宣誓：“我把这辈子交给党，要为共产主义奋斗终身！”1948年，董存瑞所在部队升编为东北人民解放军第十一纵队。5月，部队奉命向当时热河省省会承德的大门——隆化城挺进。
隆化是承德的屏障，国民党军在这里驻有一个团的兵力，周围筑有40多个永久性碉堡，由母堡、子堡组成碉堡群。在碉堡群周围，还设有很多副防御工事，如鹿砦、铁丝网、陷井、梅花桩、外壕等，各碉堡群之间都有火力联系，构成交叉火网。这些工事与隆化城依托的苔山、龙头山的有利地形结合起来，就形成了相当坚固的防御体系。因此，国民党认为隆化“固若金汤”。当解放军包围隆化之后，国民党军十三军军长石觉还在承德吹嘘：“共军能打下隆化，我就把承德白送给他们。”
5月18日，部队开到距隆化城不到5千米的土窑子沟，开始了紧张的战前准备工作。24日上午11点，全营召开“挂帅点将”战前动员大会，董存瑞第一个站起来，要求首长批准他挂帅。同志们都深知他机智勇敢，多次立功受奖，又是爆破能手，谁也不和他争，一致表示同意。董存瑞当上了“爆破元帅”，他点了郅顺义为“突击大将”，机枪班班长为火力掩护组组长，一班长为支援组长。然后，董存瑞代表大家表示决心，他激动地说：“我们练兵、诉苦为什么？去年打隆化我们一些同志牺牲了又是为什么？这回党把最光荣的任务交给我们了，没二话，天塌了也得完成！坚决响应党的‘五一’号召，打倒蒋介石，解放全中国！在这次战斗中，我负伤不下火线，牺牲了当个掩体，死也要把隆化拿下来！”
25日凌晨，天还没亮，阵地上一片寂静。战士们焦急地等待着总攻的信号。随着三颗红色信号弹腾空而起，我军强大的炮火，把苔山上的敌人火力全给压住了。在硝烟弥漫、烈火滚滚中，苔山顶峰的砖塔，被我军的大炮轰倒了，炮楼也被打掉了，不一会儿，胜利的红旗就插上了苔山的顶峰。5时２5分，命令下达，董存瑞所在的六连担任主攻，从城东北向隆化中学外围工事运动。敌人的机枪严密封锁着他们前进的道路。六连火力组、突击组、爆破组、支援组互相配合，很快地攻破了隆化中学东北面的旧衙门碉堡群。董存瑞带领爆破组连续爆破了敌人４个炮楼、5个碉堡，胜利地完成了扫清隆化中学外围工事的任务。
下午3点30分，第二次总攻开始。六连向隆化中学发起冲锋。突然，敌人的机枪像暴雨般横扫过来，把战士们压在一条土坡下面，抬不起头来。原来，这是隆化中学东北角横跨旱河的一座桥上喷出来的6条火舌。狡猾的敌人，在桥上修了一个伪装得十分巧妙的暗堡，拦住了我军冲锋的道路。这时，董存瑞和战友们纷纷向连长请战，要求把这座桥型暗堡炸掉。白副连长派出李振德等３名爆破手去爆破，李振德冲出不远，炸药包就被敌人枪弹打中，李振德牺牲，其余两名爆破手负了重伤。董存瑞看到战友的伤亡，再次挺身请战。白副连长说：“你已经几次完成爆破任务了……”不容副连长说完，董存瑞抢着说：“我是共产党员，我的任务不只是炸几个碉堡。现在隆化还没有解放，怎么能算完成任务呢？就是只剩下我一个人，也要完成任务。”这时，团部来了紧急命令，要六连火速从中学东北角插进去，配合已突进中学院内的兄弟部队，迅速解决战斗。白副连长和郭指导员商量了一下，对董存瑞说：“好，你去吧，千万要注意隐蔽。”董存瑞紧攥拳头说：“放心吧，不完成任务就不回来！”说着他从衣兜里掏出一个小纸包，递给指导员说：“如果我牺牲了，这就是我最后的一次党费。”指导员接过小纸包，紧紧地握住董存瑞的手，深情地望着他说：“你一定要回来，我们都等着你胜利归来！”
董存瑞挟起炸药包，弯着腰冲了出去。在郅顺义火力掩护下，他一会儿匍匐前进，一会儿又借着郅顺义扔出的手榴弹的烟雾，站起来一阵猛跑。桥型暗堡里，敌人的机枪越打越紧，子弹带着尖利的啸声，从他的耳边掠过。在快要冲进开阔地时，董存瑞指着前面的一个小土堆，对郅顺义说：“你就在这儿掩护！”一阵手榴弹把敌人碉堡前的鹿砦、铁丝网炸了个稀巴烂。董存瑞趁这机会，冲进了开阔地，敌人的机枪更疯狂地朝这边射击，子弹打得他身边的尘土直冒烟。董存瑞沉着机智，他忽左忽右地爬着。敌人的机枪打紧了，他就伏下不动。敌人的机枪稍一停，他就飞也似的向前跃进几米。敌人的机枪又慌忙朝他打过来，突然，董存瑞扑倒了，郅顺义站起刚要向前冲去，只见他猛然爬起来，一阵快跑跳进旱河沟里，进入了敌人的火力死角。他的腿受了伤，鲜血直流。他抱着炸药包迅速猛冲到桥下。这桥离地面有一人多高，两旁是砖石砌的，没沟、没棱，哪儿也没有安放炸药包的地方。如果把炸药包放在河床上，又炸不着暗堡，河床上又找不到任何东西代替火药支架。怎么办？郅顺义清清楚楚看着这一切，急得直攥拳头。
突然，身后响起了嘹亮的冲锋号声，总攻的时间到了。惊天动地的喊杀声由远而近，威震敌胆。大批的后续部队像潮水般地涌了上来。就在这个时候，桥型碉堡上的砖头一块块被推开了，子弹像急雨一样，“哗哗”地向冲锋部队射去。董存瑞不动了，他抬头看了看桥顶，又扭头向后望了一眼，略略愣了一下，突然身子向左一靠，站在桥中央，左手托起炸药包，紧紧贴住桥型暗堡，右手猛地一拉导火索。导火索“哧哧”地冒着火花和白烟！董存瑞巍然挺立，纹丝不动，像是一尊雕塑。看到这情景，郅顺义不顾一切地跳下旱河，朝桥下的战友奔去。只听董存瑞朝他大声喊：“卧倒，快卧倒！”紧接着，就听董存瑞高声喊道：“为了新中国，冲啊！”突然间，一声巨响，地动山摇。敌人的桥型暗堡被炸得粉碎。
“为了新中国，冲啊！”董存瑞的战友们高喊着这震撼山河的口号，冲进了隆化中学。
血一样鲜艳的红旗，升起在隆化城上空，高高飘扬。
董存瑞牺牲后，东北人民解放军第十一纵队党委决定：追认董存瑞为纵队战斗英雄、模范共产党员；命名董存瑞生前所在班为“董存瑞班”；7月10日，冀热察行署决定：“为纪念收复隆化战斗中英勇顽强自我牺牲的人民英雄董存瑞同志，特决定隆化中学改称存瑞中学，以志永垂。”
1950年9月，全国战斗英雄、劳动模范代表会议决定，追认董存瑞为全国战斗英雄。
董存瑞烈士陵园建于1954年，在河北省隆化县城董存瑞烈士战斗过的地方，由肖克题写园名。陵园内有大型烈士雕像、烈士墓及烈士纪念馆。纪念碑由朱德题词，纪念亭刻有碑文。
